「let the cat out of the bag」の意味とは？「（うっかり）秘密を漏らす」をネイティブが使う表現を解説

サプライズの計画をうっかり口にしてしまったり、隠していた話をポロッと話してしまったり——そんな「秘密を漏らす」様子を表すのが「let the cat out of the bag」というイディオムです。

この記事の要約

由来には諸説ありますが、袋の中から猫が飛び出す様子から生まれたユニークな表現です。

「let the cat out of the bag」を直訳すると「袋から猫を出す」ですが、「（意図せず）秘密を漏らす、口を滑らせる」という意味のイディオムです。一度出てしまった猫を袋に戻せないように、一度漏れた秘密は取り消せないというイメージから生まれました。

「I accidentally let the cat out of the bag.」なら「うっかり秘密を漏らしちゃった」という意味になります。

サプライズパーティーの計画をうっかり話してしまったとき、秘密にしていた妊娠や結婚の話を漏らしてしまったとき、隠していた情報が意図せず広まってしまったときなど、うっかりミスによる秘密漏洩の場面で使われます。

職場で
A: Who told everyone about the layoffs?
誰がリストラのことみんなに話しちゃったの？
B: I think someone let the cat out of the bag.
誰かがうっかり秘密漏らしちゃったんだと思う。

友人と
A: How does she already know about the party?
もう彼女、パーティーのこと知ってるの？
B: Oops, I think I let the cat out of the bag.
あ、私がうっかり漏らしちゃったかも。

SNSで
A: The album release date got leaked online.
アルバムの発売日がネットに漏れちゃったんだって。
B: Someone definitely let the cat out of the bag.
誰かが絶対秘密漏らしたね。

恋愛の場面で
A: My mom already knows about our engagement!
もうお母さん、私たちの婚約のこと知ってるの！
B: I might have let the cat out of the bag.
俺がうっかり漏らしちゃったかも。

家族との会話で
A: Grandma already knows about the surprise trip.
おばあちゃん、もうサプライズ旅行のこと知ってるよ。
B: I let the cat out of the bag by accident.
うっかり秘密漏らしちゃったんだ。

「let the cat out of the bag」は意図しない失言を表す表現です。似た表現との違いを見てみましょう。

表現	ニュアンス
let the cat out of the bag	「うっかり秘密を漏らす」という、意図しない失言を表す言い方
spill the beans	ほぼ同義で使われる、カジュアルな言い方
give it away	「バレてしまう、明かしてしまう」という、より一般的な言い方