この記事の要約（Key Takeaways）
- 会話例：職場、友人、SNS、恋愛、ファッションの5場面で使い方を紹介します
- 違い：「throw in the towel」は負けを認めて諦める、「give up」は広く諦める、というニュアンスです
- 別表現：「give up」「call it quits」「wave the white flag」も一緒に押さえます
いろいろ試したけれど、もう手に負えない。そんなときに「I give up.」だけで済ませていませんか。負けを認めて、ここまでにすると伝えたいときに使えるのが、throw in the towelです。この記事では、意味とニュアンス、使える場面を通訳者の目線で整理します。
「throw in the towel」の基本的な意味
直訳は「タオルを投げ入れる」で、実際には「負けを認めて諦める」「降参する」という意味です。辞書では、くだけた言い方で、負けを認める、あきらめる、と説明されています。タオルを実際に投げる必要はなく、この言い回しを言うだけで通じます。
由来は、ボクシングです。試合を続けられない選手の陣営が、リングにタオルを投げ入れて、負けを認めたことから来ています。もとは「スポンジを投げる」（throw in the sponge）という言い方が先にあり、その後、タオルの形になったと説明されています。タオルの形の用例は、20世紀の初めの新聞記事で確認されています。
どんな場面で使うのか
仕事、試験、修理、ダイエット、交渉など、頑張ったけれど手に負えず、諦めることにした場面で使います。「throw in the towel on 〜」の形で、何を諦めるのかを続けられます。励ましの場面では、「Don’t throw in the towel.」（諦めないで）の形でよく使われます。
会話例5選
① 職場
We’ve tried everything with this client. It’s time to throw in the towel.
このお客さんには、できることは全部やった。そろそろ諦める時だ。
② 友人
I spent hours fixing the sink, then I threw in the towel and called a plumber.
何時間もシンクを直そうとして、結局諦めて、業者を呼んだ。
③ SNS
Day 3 of my diet and I’m already ready to throw in the towel.
ダイエット3日目で、もう諦めそう。
④ 恋愛
Don’t throw in the towel yet. Let’s give this relationship one more try.
まだ諦めないで。この関係を、もう一度だけ頑張ってみよう。
⑤ ファッション
I tried three sizes, but nothing fit, so I threw in the towel on shopping for jeans.
3つのサイズを試したけど、どれも合わなかったから、ジーンズ選びは諦めた。
通訳者が教えるニュアンスの深掘り
似た表現との違いを表にまとめました。「負けを認めるのか」「やめるのか」が、使い分けのポイントです。
| 表現 | ニュアンス | 向いている場面 |
|---|---|---|
| throw in the towel | 負けを認めて諦める | 頑張ったが手に負えないとき |
| give up | 諦める（最も一般的） | 幅広い場面 |
| call it quits | やめる・手を引く | 活動や関係を終えるとき |
| wave the white flag | 降参する（はっきり負けを認める） | 争いや議論で負けを認めるとき |
| give in | 相手や圧力に屈する | 押し切られて折れるとき |
次に読みたいフレーズ
反対の意味の表現として、最後まで力を出し切ることを表すイディオムもあわせて覚えておくと便利です。
「give it your all」の意味とは？「全力を出す」と伝える方法をネイティブ目線で解説 使い方のポイント・注意点
- 過去形はthrew in the towel、過去分詞はthrown in the towelです
- 「throw in the towel on 〜」で、何を諦めるのかを続けられます
- 「Don’t throw in the towel.」「I’m not ready to throw in the towel yet.」は、諦めたくない気持ちを伝える定番の形です
- 「throw the towel in」の語順や、古い言い方の「throw in the sponge」も、同じ意味で使われます
- くだけた言い方なので、かしこまった場面では、「give up」や「withdraw」に言い換えます
まとめ：「throw in the towel」の意味
throw in the towelは、頑張ったうえで、負けを認めて諦めることを表す言い方です。「It’s time to throw in the towel.」の一言を、区切りをつけたいときに使ってみてください。
ネイティブがよく使う英語フレーズ50選｜会話で使える自然な表現を解説 次のステップ：表現を「使える」英語にするには
この表現も、「意味を知る」と「会話でとっさに使える」とのあいだには、実は大きな差があります。
「知っているのに口から出てこない」を抜け出すために、知識を声に出す練習へ変える4つのステップをまとめました。
英語を話せるようになるには？知識はあるのに話せない社会人が、声に出す練習を始める4ステップ 