「fool’s errand」の意味とは？「無駄骨」と伝える方法をネイティブ目線で解説

この記事の要約（Key Takeaways）

会話例：職場・友人・SNS・恋愛・ファッションの5場面で、骨折り損を指摘する言い方を確認できます。
違い：「a waste of time」「a wild goose chase」との使い分けを整理します。
別表現：成功の見込みが薄い努力を表す近い言い回しも紹介します。

頑張っても、報われないと分かっている。——そんな「無駄骨」を、英語で一言で言えますか。

この記事では、イディオム「fool’s errand」の意味と使い方を、通訳者の目線で解説します。

「fool’s errand」の基本的な意味

直訳は「馬鹿のお使い」。何となく、意味が連想できそうです。そこから、無駄骨、ムダ足、骨折り損、徒労という意味になりました。

英語で言い換えると、an effort that is unlikely to be successful（成功しそうにない努力）。報われない見込みが高い行動を指します。

どんな場面で使うのか

成功しそうにない挑戦を、やめさせたいとき
苦労したのに、結果が出なかったあとで振り返るとき
無駄足に終わった外出や探し物を、愚痴るとき

例えば、I just wanna talk him out of it.（彼を説得してやめさせたいんだ！）I think it’s a fool’s errand.（無駄骨！だと思うよ！）のように使います。

会話例5選

職場で
A：I want to talk the client out of it.
クライアントを説得してやめさせたいんだ。
B：I think it’s a fool’s errand.
無駄骨だと思うよ。
A：Why?
どうして？
B：They’ve already made up their minds.
もう決心しているから。

友人と
A：I’m going to find that old shop again.
あの古いお店をもう一度探しに行くよ。
B：It closed years ago. It’s a fool’s errand.
何年も前に閉店したよ。無駄骨だね。
A：Really?
ほんと？
B：I checked online.
ネットで確認したよ。

SNSで
A：I’ve been trying to get a reply from that celebrity.
あの有名人から返信をもらおうとしてるんだ。
B：It’s a fool’s errand.
無駄骨だよ。
A：Maybe you’re right.
そうかもね。
B：Follow your friends instead.
代わりに友達をフォローしたら？

恋愛で
A：I’m trying to win her back.
彼女を取り戻そうとしてるんだ。
B：After what happened? It’s a fool’s errand.
あんなことがあったのに？徒労だと思うよ。
A：I still love her.
まだ好きなんだ。
B：Give it time.
時間をおきなよ。

ファッションで
A：I searched ten shops for this exact shoe.
この靴を探して10軒回ったの。
B：It’s sold out everywhere. What a fool’s errand.
どこも売り切れだよ。骨折り損だね。
A：I should have ordered online.
ネットで頼めばよかった。
B：Next time.
次回はね。

通訳者が教えるニュアンスの深掘り

「fool’s errand」は、本人の頑張りを否定するというより、「その努力は報われにくいよ」と現実を伝えるニュアンスがあります。通訳では、「徒労に終わる」「骨折り損」と訳し分けると、文脈に合います。

表現	ニュアンス	使いどころ
fool’s errand	無駄骨・徒労	報われにくい努力を指摘するとき
a waste of time	時間の無駄	日常会話で広く使える
a wild goose chase	見当違いの探し回り	見つからないものを追うとき