「bad penny」の意味とは？「関わりたくない人！」をネイティブが使う表現を解説

避けているのに、なぜか何度も現れる——そんな「関わりたくない人」を表すのが「bad penny」というイディオムです。

この記事の要約

「bad penny」は「関わりたくない、何度も現れる厄介な人」という意味のイディオム
「like a bad penny」の形で、何度も舞い戻ってくる様子を表す
「pest」「nuisance」など似た表現との違いも解説

使えない硬貨がなぜか戻ってくるイメージから生まれた、ユーモラスな表現です。

「bad penny」の基本的な意味

「bad penny」は使えない偽物や不良品の硬貨を意味しますが、「like a bad penny, he/she always turns up」という慣用句から、「避けているのに何度も現れる、関わりたくない人」という意味のイディオムになりました。「He’s like a bad penny, he always shows up.」なら「彼はまるで厄介な硬貨みたいに、いつも現れるんだ」という意味になります。

望んでいないのに繰り返し関わってくる人や状況を、ややユーモラスに表現する言い回しです。

どんな場面で使うのか

避けたい元同僚や知人が何度も現れるとき、しつこく連絡してくる人について話すとき、望んでいない問題が繰り返し発生するときなど、うんざりした気持ちを込めて使われます。

会話例5選

職場で
A: That difficult client called again.
あの厄介なクライアント、また電話してきたよ。
B: Like a bad penny, he always turns up.
まるで厄介な硬貨みたいに、いつも現れるね。

友人と
A: My ex keeps texting me even though we broke up.
別れたのに、元カレがずっとメッセージ送ってくるんだよね。
B: He’s such a bad penny.
本当に関わりたくない人だね。

SNSで
A: This scam keeps popping up online.
この詐欺、ネット上で何度も現れるんだよね。
B: It’s like a bad penny that never disappears.
まるで消えない厄介な硬貨みたいだね。

恋愛の場面で
A: Your ex showed up at the party again.
あなたの元カレ、またパーティーに来てたね。
B: He’s like a bad penny, always around.
本当に厄介な人、いつも現れるんだよね。

家族との会話で
A: That annoying neighbor stopped by again.
あの迷惑な近所の人、また来たよ。
B: Like a bad penny, he never stays away.
まるで厄介な硬貨みたいに、決して離れないね。

通訳者が教えるニュアンスの深掘り

「bad penny」はユーモラスながら、うんざりした気持ちを含む表現です。似た表現との違いを見てみましょう。

表現	ニュアンス
bad penny	「厄介な硬貨」に例えた、ユーモラスで視覚的な言い方
pest	より直接的な「うっとうしい人」という言い方
nuisance	「迷惑な存在」という、ややフォーマルな言い方