「don’t beat around the bush」の意味とは？「まわりくどいこと言わないで」をネイティブが使う表現を解説

語源は狩猟にさかのぼります。獲物を茂みから追い出すため、まず茂みの周りを棒で叩く——本体に触れる前の準備動作です。そこからbeat around the bush は「遠回しに言う・本題を避ける」という意味になりました。

この表現の基本的な意味

意味は「遠回しに言う・本題を避けて話す」。言いにくいことを前に、周辺の話ばかりして核心に触れない様子を表します。

否定形のDon’t beat around the bush. が圧倒的によく使われる形です。「遠回しにしないで、はっきり言って」と、相手に率直さを求める場面で登場します。

どんな場面で使うのか

悪い知らせを切り出せずにいる相手、質問に直接答えない相手、要点がなかなか出てこない会議。じれったさを感じている場面で使われます。

自分について使うこともできます。I don’t want to beat around the bush, so I’ll say it directly.（遠回しにせず、はっきり言いますね）のように、これから率直に話すという前置きにもなります。

会話例5選

①率直さを求めて
Don’t beat around the bush. Just tell me what happened.
まわりくどいのはやめて。何があったのかはっきり言って。

②相手を評して
He always beats around the bush when he’s nervous.
あの人、緊張すると必ず遠回しな言い方になるんだよね。

③自分の前置きとして
I won’t beat around the bush — we’re cutting the budget.
遠回しには言いません。予算を削減します。

④会議で
Let’s stop beating around the bush and make a decision.
まわりくどいのはやめて、決めましょう。

⑤友人との会話
Why are you beating around the bush? Just ask her out.
なんでそんな遠回しなの？普通にデートに誘いなよ。

通訳者が教えるニュアンスの深掘り

率直さを求める表現は、何を促しているかで選び分けます。

cut to the chase との違いは焦点です。beat around the bush は「遠回しにする行為」そのものを批判し、cut to the chase は「早く本題へ」と促します。似ていますが、指しているものが少し違います。

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使い方のポイント・注意点

• 否定命令形Don’t beat around the bush. が最頻出の形です。
• 語源は狩猟。獲物を追い出すための茂み叩きから来ています。
• 自分の前置きとしても使え、率直さの表明になります。
• ビジネスの場でも問題なく使える、やや慣用句らしい表現です。
• 相手を強く責める語気で使うと、対立を招くことがあります。

まとめ：この表現の意味

beat around the bush は「まわりくどいこと言わないで」。獲物を茂みから追い出す狩猟の動作が、核心を避ける話し方の比喩になりました。じれったさを感じたとき、この一言で会話を前に進められます。

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