「drink like a fish」の意味とは？「大酒飲み・浴びるほど飲む」をネイティブが使う表現

この記事の要約（Key Takeaways）

お酒をたくさん飲む人を英語で「drink like a fish」と言います。ただし日本語の「ザル」とはニュアンスがズレるので注意が必要。誤解しやすいこの表現を、通訳として10年使ってきた立場から正確に解説します。

drink like a fish は魚が水をがぶがぶ飲むように、大量に（しばしば習慣的に）酒を飲むという意味。つまり「大酒飲み」「浴びるほど飲む」ことを表します。

ここで大事なのが、日本語の「ザル」との違いです。ザルは「いくら飲んでも酔わない＝酒に強い」こと。一方 drink like a fish はあくまで飲む量が多いことを指し、酔う・酔わないは問いません。酒に強いと言いたいなら can hold one’s liquor が正確です。

飲みっぷりのいい人を描写するとき、飲みすぎを心配するときなどに使えます。冗談まじりにも、心配や批判にもなる表現です。なお、大量飲酒は健康を害することもあるので、実際の飲酒はほどほどに——という前提で、あくまで英語表現として押さえておきましょう。

① 人を描写
A: Does your uncle drink a lot?
B: Oh, he drinks like a fish.
（A: 君のおじさんお酒よく飲む? B: もう、大酒飲みだよ）

② パーティーで
A: They’ve had so many rounds already.
B: Yeah, those two drink like fish.
（A: もう何杯も飲んでるね B: だね、あの二人は浴びるほど飲むから）

③ 心配
A: I’m worried he drinks like a fish these days.
B: Maybe someone should talk to him.
（A: 最近彼、飲みすぎで心配 B: 誰か話した方がいいかもね）

④ 自分は違う
A: Do you drink like a fish too?
B: Not at all—I’m a total lightweight.
（A: 君も大酒飲み? B: 全然、むしろ下戸だよ）

⑤ 昔の話
A: He used to drink like a fish in college.
B: Really? He barely drinks now.
（A: 彼、大学時代は大酒飲みだった B: 本当? 今はほとんど飲まないのに）

「お酒と人」を表す表現は、量と強さで意味が分かれます。下の表で整理します。

「量が多い」のが drink like a fish、「酔わない強さ」が can hold one’s liquor。この二つを混同しないのが、正確に伝えるコツです。

同じくお酒好きを表す「barfly（バーの常連・大酒飲み）」もあわせて覚えると、お酒まわりの人物描写が豊かになります。

「drink like a fish」は、大量に酒を飲む＝大酒飲みを表す表現。日本語の「ザル（＝酔わない・酒に強い）」とは意味がズレ、酒に強いは can hold one’s liquor が正確です。量と強さを混同しないこと——この一点を押さえれば、お酒の話を誤解なく英語で伝えられます。

この表現も、「意味を知る」と「会話でとっさに使える」とのあいだには、実は大きな差があります。

なぜ「知っているのに口から出てこない」のか——10年間プロ通訳をしてきた経験から、その理由を5つの特徴にまとめました。