この記事の要約（Key Takeaways）
- 例文：I understand the rule.（そのルールが分かる）と That makes sense.（それは筋が通っている）では、「わかる」の中身が違います。
- 違い：understand は知識として把握、make sense は論理的に筋が通っている、tell は見分ける・判別できるという別々の「わかる」です。
- 別表現：get it（カジュアルに理解する）、figure out（考えて分かる）も似た場面で使われます。
日本語の「わかる」は、驚くほど守備範囲が広い言葉です。知識として理解する、論理が通っていると感じる、見分けがつく。英語ではこれをunderstand、make sense、tell という3つの動詞に分けています。ひとつの日本語に頼っていると、この違いに気づきにくいものです。
understand の基本的な意味
understand は「（知識・説明として）理解する」。文法、指示、相手の言い分。頭で内容を把握したという意味での「わかる」です。もっとも基本的で、応用範囲の広い語です。
I understand you.（あなたの言うことは分かります）は、必ずしも賛成を意味しません。内容を把握したという事実だけを述べています。
make sense と tell
make sense は「筋が通っている・納得がいく」。That makes sense.（それは納得だ）は、論理的に矛盾がないと感じたときの「わかる」です。主語は物事や説明で、人ではありません。
tell は「見分ける・判別する」という、少し違った「わかる」です。I can’t tell the difference.（違いが分からない）のように、視覚や感覚で区別がつくかどうかを表します。
例文5パターン
①内容を把握して
I understand the instructions now.
指示の内容、今わかりました。
②筋が通っていると感じて
Now that you explain it, it makes sense.
説明してもらったら、納得できました。
③見分けがつかなくて
I can’t tell the twins apart.
あの双子、見分けがつかないんだ。
④矛盾を指摘して
That doesn’t make sense to me.
それ、私には筋が通ってないように思える。
⑤共感を示して
I understand how you feel.
あなたの気持ち、わかりますよ。
通訳者が教えるニュアンスの深掘り
「わかる」を訳し分けるときは、何がわかったのかを見極めるのが鍵です。
| 表現 | わかる対象 | 主語 |
|---|---|---|
| understand | 知識・説明・気持ち | 人 |
| make sense | 論理・筋道 | 物事・説明 |
| tell | 見分け・判別 | 人（can とセットが多い） |
| get it | 要点・冗談 | 人。カジュアル |
| figure out | 考えた末の答え | 人。試行錯誤を含む |
make sense の主語が人ではなく物事だという点は、特につまずきやすいポイントです。I make sense. とは言いません。It makes sense to me. のように、「私にとって」を to me で添えるのが正しい形です。
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使い方のポイント・注意点
- make sense の主語は物事。人を主語にはしません。
- tell はcan と一緒に使うことが多い動詞です（can tell / can’t tell）。
- understand は幅広い場面で使える基本語です。
- 「私にとって」を加えるならto me を make sense のあとに置きます。
- カジュアルな会話では get it も同じような場面で使われます。
まとめ：「わかる」3表現の違い
understand は知識として、make sense は論理として、tell は見分けとして。日本語の「わかる」がひとことでまとめているものを、英語は3つの角度に分けています。この違いを意識するだけで、伝えたい「わかる」の中身がぐっと正確になります。
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次のステップ：表現を「使える」英語にするには
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