「call in a favor」の意味とは？「恩を返してもらう」をネイティブが使う表現

この記事を書いた人

アメリカ在住5年・米国サンフランシスコ州立大学卒業。企業の代表取締役の専任通訳・翻訳を約10年担当。YouTubeチャンネル「ネイティブSNS英語」運営。

「call in a favor」の基本的な意味

「あのとき助けてもらったから、今度は頼んでもいいよね」——そんな場面でネイティブが使うのが “call in a favor” です。“call in a favor” は「（過去に助けた恩を）返してもらう・助けを頼む・コネを使う」という意味のイディオムです。“call in”（回収する・要求する）と “favor”（親切・恩）を組み合わせた表現で、人間関係の中で「蓄えた恩を使う」場面で登場します。

どんな場面で使うのか

仕事・友人関係・政治・ビジネスなど「過去にお世話になった相手に頼み事をする」場面で使います。

会話例5選

① 仕事でのお願い

A: I need someone to cover my shift this weekend.
B: Call in a favor from Jake. You helped him move last month.
（今週末のシフトを代わってもらえる人が必要なんだ／ジェイクに恩を返してもらって。先月引越しを手伝ったじゃない）

② ビジネスの交渉

A: How did you get that meeting with the CEO?
B: I called in a favor from an old colleague.
（どうやってCEOとの面談を取れたの？／昔の同僚に恩を返してもらったんだ）

③ 政治・コネの文脈

A: The contract was awarded surprisingly fast.
B: He called in every favor he had to make it happen.
（契約が驚くほど早く決まった／彼はそれを実現するために持てるコネを全部使った）

④ 友人へのお願い

A: I hate to ask, but I need to call in a favor.
B: Of course. What do you need?
（頼みにくいけど、恩返しをお願いしたい／もちろん。何が必要？）

⑤ 将来への示唆

A: I’ll help you out this time, but I may call in a favor someday.
B: Fair enough. I owe you one.
（今回は助けるけど、いつか恩返しを頼むかもしれない／それは当然だ。借りができたね）

通訳者が教えるニュアンスの深掘り

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「筋トレ英会話」的な覚え方

筋トレで「あの日スポットしてくれた仲間にスポットを頼む」——それが “call in a favor” のイメージです。恩は貯めて、必要なときに「call in（回収）」しましょう。

使い方のポイント・注意点

・「borrowing」ではなく「collecting」： call in a favor は新たにお願いするのではなく、過去の恩を「回収する」ニュアンスです。 ・人間関係の文脈で使う： ビジネス・政治・友人関係など幅広く使えます。 ・“I’m calling in that favor.”： 「あのときの恩を今使わせてもらう」という直接的なフレーズとして定番です。

まとめ：「call in a favor」の意味

“call in a favor” は「過去の恩を返してもらう・コネを使う」という意味のイディオムです。人間関係の中で「蓄えた恩を使う」場面で使います。”pull strings” や “owe someone a favor” と合わせて覚えておきましょう。

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